“ഞാൻ എന്റെ ഗർഭിണിയായ ഭാര്യയെ കൊ.ന്നു! നിനക്ക് വേണ്ടി… നിനക്ക് വേണ്ടി മാത്രം!” അവൻ വീണ്ടും ഭ്രാന്തമായി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അവളുടെ കൈകളിൽ മുഖമമർത്തി……

​ഗംഗാലക്ഷ്മി

എഴുതിയത് – അനിഷ

രാഘവ് അവളുടെ മടിയിൽ മ.ദ്യപിച്ചു കിടന്നുകൊണ്ട് ഉച്ചത്തിൽ പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു. ആ ചിരിയിൽ അഹങ്കാരവും മ.ദ്യത്തിന്റെ ല.ഹരിയും കലർന്നിരുന്നു. അവൻ അവളുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി ആക്രോശത്തോടെ പറഞ്ഞു:

“ഞാൻ എന്റെ ഗർഭിണിയായ ഭാര്യയെ കൊ.ന്നു! നിനക്ക് വേണ്ടി… നിനക്ക് വേണ്ടി മാത്രം!” അവൻ വീണ്ടും ഭ്രാന്തമായി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അവളുടെ കൈകളിൽ മുഖമമർത്തി. താൻ ചെയ്ത വലിയൊരു ക്രൈം ഒരു ക്രെഡിറ്റ് പോലെയാണ് അവൻ അവളുടെ മുന്നിൽ വിളമ്പിയത്.

എന്നാൽ, രാഘവ് കിടക്കുന്ന ആ മടി ഒരു പോലീസുകാരിയുടേതാണെന്ന് ആ വിഡ്ഢി അറിഞ്ഞിരുന്നില്ല! അവൾ കട്ടിലിൽ ചാരിവെച്ചിരുന്ന തന്റെ ഹാൻഡ്‌ബാഗിന്റെ ഉള്ളിലേക്ക് പതുക്കെ കൈ കടത്തി. അവിടെ കിടന്ന മൊബൈൽ ഫോണിൽ അവന്റെ ഓരോ വാക്കുകളും കൃത്യമായി റെക്കോർഡ് ചെയ്യപ്പെടുന്നുണ്ടായിരുന്നു. കേവലം ഒരു പോലീസ് ഓഫീസർ എന്നതിനപ്പുറം, ആ രാഘവൻ ക്രൂ.രമായി കൊ.ലപ്പെടുത്തിയ ആ ഗർഭിണി ഗംഗാലക്ഷ്മിയുടെ സ്വന്തം ചേച്ചിയായിരുന്നു!
​
തന്റെ ചേച്ചിയുടെയും അവളുടെ വയറ്റിൽ വളർന്ന കുഞ്ഞിന്റെയും ജീവനെടുത്തവനെ നിയമത്തിന് മുന്നിൽ എത്തിക്കാൻ അവൾ മെനഞ്ഞ ത.ന്ത്രമായിരുന്നു ഈ പ്രണയ നാടകം.

ഉള്ളിൽ ആളിക്കത്തുന്ന പ്രതികാരത്തിന്റെ കനൽ ഒളിപ്പിച്ചു വെച്ചുകൊണ്ട്, അവൾ അവന്റെ മുടിയിഴകളിലൂടെ വളരെ പതുക്കെ വിരലോടിച്ചു. അവളുടെ ശബ്ദം അതീവ ശാന്തമായിരുന്നു, എന്നാൽ ആ ശാന്തതയ്ക്ക് പിന്നിൽ ഒരു കൊടുങ്കാറ്റുണ്ടായിരുന്നു.
​
“സത്യമാണോ രാഘവ് നീ ഈ പറയുന്നത്? അതോ മ.ദ്യത്തിന്റെ പുറത്ത് എന്നെ പറ്റിക്കാൻ പറയുകയാണോ?” അവൾ അവന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി ചോദിച്ചു.
​
“പറ്റിക്കുകയോ? ഈ രാഘവ് ആരെയും പറ്റിക്കാറില്ലെടോ…” അവൻ മ.ദ്യല.ഹരിയിൽ പിച്ചും പേയും പറയാൻ തുടങ്ങി. “ആരും അറിയാതെ, ഒരു തെളിവും ബാക്കിവെക്കാതെയാ ഞാൻ അവളെ തീർത്തത്. പോലീസുകാർ പോലും വിചാരിച്ചിരിക്കുന്നത് അത് വെറുമൊരു ആത്മഹ.ത്യയാണെന്നാണ്! പക്ഷേ, അവരൊന്നും അറിയില്ല… ഇതിന് പിന്നിൽ ഞാനാണെന്ന്!” അവൻ വീണ്ടും ഉറക്കെ ചിരിച്ചു.
​
തന്റെ ഫോണിൽ ആ തെളിവ് കൃത്യമായി പതിഞ്ഞു എന്ന് ഉറപ്പായതോടെ ഗംഗാലക്ഷ്മിയുടെ ഭാവം പെട്ടെന്ന് മാറി. അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ അതുവരെ ഉണ്ടായിരുന്ന പ്രണയത്തിന്റെ നിഴൽ മാറി പകരം കടുത്ത പകയും പോലീസ് ഓഫീസറുടെ ഗാംഭീര്യവും നിറഞ്ഞു.
​
അവൾ പതുക്കെ രാഘവന്റെ തല തന്റെ മടിയിൽ നിന്നും തറയിലേക്ക് തള്ളിയിട്ടു!
​
“ആഹ്… എന്താടി ഇത്?!” പെട്ടെന്നുള്ള വീഴ്ചയിൽ ഞെട്ടി, മ.ദ്യല.ഹരിയിലും ദേഷ്യത്തോടെ രാഘവ് തറയിലിരുന്ന് അവളെ നോക്കി അലറി.
​ഗംഗാലക്ഷ്മി കട്ടിലിൽ നിന്നും എഴുന്നേറ്റു നിന്നു. അവൾ തന്റെ ഹാൻഡ്‌ബാഗിൽ നിന്നും ഫോൺ എടുത്ത് റെക്കോർഡിങ് സ്റ്റോപ്പ് ചെയ്തു. തുടർന്ന് ബാഗിന്റെ മറ്റൊരു അറയിൽ നിന്നും തിളങ്ങുന്ന ആ ഇരുമ്പ് വിലങ്ങ്  പുറത്തെടുത്ത് അവന്റെ മുന്നിലേക്ക് നീട്ടി.
​
“എഴുന്നേൽക്കടാ രാഘവ്!” ഗംഗാലക്ഷ്മിയുടെ ശബ്ദം ആ മുറിയിൽ ഇടിമുഴക്കം പോലെ മുഴങ്ങി. “നീ ഇത്രയും നേരം പറഞ്ഞത് വെറുമൊരു പെണ്ണിന്റെ മുന്നിലല്ല… അസിസ്റ്റന്റ് കമ്മീഷണർ ഓഫ് പോലീസ് ഗംഗാലക്ഷ്മിയുടെ മുന്നിലാണ്! പോരാഞ്ഞിട്ട്, നീ ക്രൂ..രമായി കൊ,ന്നു തള്ളിയ നിന്റെ ഭാര്യ ഗായത്രിയുടെ സ്വന്തം അനിയത്തിയുടെ മുന്നിൽ!”
​അവളുടെ ആ അപ്രതീക്ഷിത ഭാവവും കയ്യിലെ വിലങ്ങും കണ്ടതോടെ രാഘവന്റെ മ,ദ്യലഹരി ഒറ്റനിമിഷം കൊണ്ട് തലയിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങിപ്പോയി! അവൻ വിറയ്ക്കാൻ തുടങ്ങി..
രാഘവന്റെ മുഖം പെട്ടെന്ന് വിളറിവെളുത്തു. അവന്റെ നെറ്റിയിൽ ഭയം കൊണ്ട് വേർപ്പുതുള്ളികൾ പൊടിഞ്ഞു.

മ,ദ്യത്തിന്റെ ല,ഹരി പൂർണ്ണമായും വിട്ടുമാറിയ കണ്ണുകളോടെ അവൻ വിറച്ചുകൊണ്ട് മുന്നിൽ നിൽക്കുന്ന ഗംഗാലക്ഷ്മിയെ നോക്കി.
​”ഗംഗാ… നീ… നീ പോലീസ് ആണോ? നീ എന്നെ ചതിക്കുകയായിരുന്നു അല്ലേ?” അവൻ പതുക്കെ പുറകോട്ട് മാറാൻ ശ്രമിച്ചു.
​
“ചതിയോ? നിന്നെപ്പോലൊരു മൃഗത്തോട് ചെയ്യാൻ ഇതിലും നല്ലൊരു നാടകം വേറെയില്ല രാഘവ്!” ഗംഗാലക്ഷ്മി കനത്ത ശബ്ദത്തിൽ പറഞ്ഞു. അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ നിന്നും ഇപ്പോൾ തീപ്പൊരികൾ ചിതറുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
​
“എന്റെ ചേച്ചി ഗായത്രി… അവൾ ഈ വീട്ടിലേക്ക് വലതുകാൽ വെച്ചു കയറിയ അന്ന് മുതൽ നീ തുടങ്ങിയതല്ലേടാ നിന്റെ ആൺകോയ്മയും ക്രൂ,രതയും? നാട്ടുകാർക്ക് മുന്നിൽ നീ വലിയ മാന്യനായിരുന്നു. ബിസിനസ്സുകാരനായ രാഘവ്! പക്ഷേ, ഈ നാലു ചുവരുകൾക്കുള്ളിൽ നീ ഒരു നരകമാടാ അവൾക്കായി ഒരുക്കിവെച്ചത്.”
​
ഗംഗാലക്ഷ്മി അവന്റെ അടുത്തേക്ക് ഒരു ചുവട് കൂടി മുന്നോട്ട് വെച്ചു. ഓർമ്മകൾ അവളുടെ നെഞ്ചിനെ അത്രമേൽ പൊള്ളിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
​
“ഒരു കുഞ്ഞ് അവളുടെ വയറ്റിൽ വളരുന്നുണ്ടെന്ന വകതിരിവ് പോലും കാണിക്കാതെ, പണത്തിന്റെ പേര് പറഞ്ഞും നിന്റെ ആഗോസ്ത് അഹങ്കാരത്തിന്റെ പേര് പറഞ്ഞും നീ അവളെ എത്ര ക്രൂ.രമായാണ് പീ,ഡിപ്പിച്ചിരുന്നത്! ഓരോ രാത്രിയും മ.ദ്യപിച്ചു വന്ന് നീ അവളെ ബെ.ൽറ്റ് കൊണ്ടും ക,മ്പി വ.ടികൊണ്ടും അ,ടിച്ചു തകർക്കുമ്പോൾ, അവളുടെ ആ വിലാപങ്ങൾ പുറത്തുകേൾക്കാതിരിക്കാൻ നീ വലിയ ശബ്ദത്തിൽ പാട്ടുകൾ വെക്കുമായിരുന്നു… അല്ലേടാ?!”
​
രാഘവൻ ഒന്നും മിണ്ടാനാവാതെ തലതാഴ്ത്തി നിന്നു. അവൾ തുടർന്നുകൊണ്ടിരുന്നു:
​”സ്വന്തം അനിയത്തി ഒരു പോലീസ് ഓഫീസറാണെന്ന് അറിഞ്ഞാൽ നീ അവളെ ജീവനോടെ വിടില്ല എന്ന് പേടിച്ചിട്ടാണ്, അവൾ ഈ പീ,ഡനവിവരങ്ങൾ ഒന്നും എന്നോട് പറയാതിരുന്നത്. പക്ഷേ, മരിക്കുന്നതിന് തൊട്ടുമുൻപ് അവൾ എനിക്ക് അയച്ച ആ വോയ്‌സ് മെസ്സേജുകൾ… അതിൽ നിന്റെ ക്രൂ.രതകളുടെ മുഴുവൻ തെളിവുകളുമുണ്ട്.

അവൾ ശ്വാസം കിട്ടാതെ പിടയുമ്പോഴും നീ അവളെ ച,വിട്ടുകയായിരുന്നു… നിന്റെ കുഞ്ഞിനെ ചുമക്കുന്ന അവളുടെ ആ വ,യറ്റിൽ തന്നെ നീ ച,വിട്ടി!”
​
അതുവരെ അടക്കിവെച്ച സങ്കടവും ദേഷ്യവും ഗംഗാലക്ഷ്മിയുടെ കൺകോണുകളിൽ കണ്ണീരായി പടർന്നെങ്കിലും, അവൾ അത് വേഗത്തിൽ തുടച്ചുമാറ്റി. ഇപ്പോൾ അവളുടെ മുഖത്ത് ഒരു പോലീസ് ഓഫീസറുടെ കണിശത മാത്രമായിരുന്നു.

​അതുവരെ അടക്കിവെച്ച സങ്കടവും ദേഷ്യവും ഗംഗാലക്ഷ്മിയുടെ കൺകോണുകളിൽ കണ്ണീരായി പടർന്നെങ്കിലും, അവൾ അത് വേഗത്തിൽ തുടച്ചുമാറ്റി. ഇപ്പോൾ അവളുടെ മുഖത്ത് ഒരു പോലീസ് ഓഫീസറുടെ ഉറച്ച തീരുമാനം മാത്രമായിരുന്നു.
​
“ഒരു തെളിവും ബാക്കിവെക്കാതെ അവളെ കെ,ട്ടിത്തൂ.ക്കി അത് ആത്മഹ,ത്യയാണെന്ന് വരുത്തിത്തീർത്ത് നീ നിയമത്തിൽ നിന്നും രക്ഷപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടാകാം. പക്ഷേ, ഗംഗാലക്ഷ്മിയുടെ വലയിൽ നിന്നും നിനക്ക് രക്ഷയില്ല. നീ തന്നെ നിന്റെ കുറ്റസമ്മതം ഇപ്പോൾ എന്റെ ഫോണിൽ റെക്കോർഡ് ചെയ്തു തന്നിട്ടുണ്ട്. ഇനി നീ എണ്ണാൻ പോകുന്നത് ജയിലിലെ കമ്പികളാണ്!”
​വിലങ്ങുമായി അവൾ അവന്റെ നേരെ ആഞ്ഞു ചെന്നു. എന്നാൽ, പെട്ടെന്ന് രാഘവന്റെ മുഖത്തെ ഭയം മാറി വന്യമായ ഒരു ഭാവം വന്നു നിറഞ്ഞു. ഒടുവിലത്തെ അടവെന്നോണം അവൻ മേശപ്പുറത്തിരുന്ന കനത്ത ഒരു ഗ്ലാസ് ഫ്ലവർവൈസ് കയ്യിലെടുത്തു!
​
“എന്നെ ജയിലിലാക്കാൻ നിനക്ക് അത്രയ്ക്ക് ധൈര്യമായോടി?!” അവൻ ഭ്രാന്തമായി അലറിക്കൊണ്ട് ആ ഫ്ലവർവൈസ് ഗംഗയുടെ തലയ്ക്ക് നേരെ ആഞ്ഞോങ്ങി പാഞ്ഞു വന്നു.
​എന്നാൽ ഒരു സാധാരണ പെണ്ണല്ല തന്റെ മുന്നിൽ നിൽക്കുന്നതെന്ന് ആ വിഡ്ഢി വീണ്ടും മറന്നുപോയിരുന്നു. ഒരു എസിപി (ACP) എന്ന നിലയിൽ വർഷങ്ങളോളം കഠിനമായ ഫിസിക്കൽ ട്രെയിനിങ് പൂർത്തിയാക്കിയ ഗംഗാലക്ഷ്മി, രാഘവന്റെ ആ അപ്രതീക്ഷിത ആ,ക്രമണത്തിൽ ഒട്ടും പതറിയില്ല. അവൾ പെട്ടെന്ന് ഒഴിഞ്ഞുമാറിയതും, അവൻ ഓങ്ങിയ ഫ്ലവർവൈസ് വായുവിൽ വെറുതെ വീശിപ്പോയി.

​തൊട്ടടുത്ത നിമിഷം, ഗംഗ അവനെ ഒട്ടും ചിന്തിക്കാൻ പോലും അനുവദിക്കാതെ അവന്റെ കയ്യിൽ കയറിപ്പിടിച്ചു. ഒരൊറ്റ തിരിയ്ക്കലിൽ അവന്റെ കയ്യിലെ ഫ്ലവർവൈസ് നിലത്തു വീണുടഞ്ഞു. രാഘവൻ വേദനകൊണ്ട് പുളയുന്നതിന് മുൻപ് തന്നെ, അവൾ തന്റെ വലതുകാൽ കൊണ്ട് അവന്റെ കാലുകൾക്കിടയിലേക്ക് ശക്തമായി തൊ.ഴിച്ചു!
​
“ആഹ്…!” വേദനയോടെ നിലവിളിച്ചുകൊണ്ട് രാഘവൻ കട്ടിലിലേക്ക് മറിഞ്ഞു വീണു. അവന്റെ കൈകൾ തളർന്നുപോയിരുന്നു. അവൻ എഴുന്നേൽക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നതിന് മുൻപ് തന്നെ ഗംഗ അവന്റെ പുറകിലേക്ക് ആഞ്ഞു ച.വിട്ടി ബെഡിലേക്ക് അ.മർത്തിപ്പിടിച്ചു. അവളുടെ ബൂട്സിന്റെ കനത്ത മ.ർദ്ദം അവന്റെ പുറത്ത് വീണപ്പോൾ അവന് ശ്വാസമെടുക്കാൻ പോലും പാടുപെടേണ്ടി വന്നു.
​
“എന്റെ ചേച്ചിയുടെ വ.യറ്റിൽ നീ ച.വിട്ടിയപ്പോൾ അവൾ അനുഭവിച്ച വേദനയുടെ നൂറിലൊന്ന് മാത്രമാണിത് രാഘവ്!” അവൾ അവന്റെ ഒരു കൈ പുറകിലേക്ക് തിരിച്ചു പിടിച്ച് ശക്തമായി വിലങ്ങ് (Handcuff) വെച്ചു. പിന്നാലെ മറ്റേ കയ്യും കൂട്ടി പൂട്ടി. ​ഇരുമ്പ് വിലങ്ങിന്റെ കനത്ത ശബ്ദം ആ മുറിയിൽ കേട്ടപ്പോൾ മാത്രമാണ് താൻ പൂർണ്ണമായും തോറ്റു കഴിഞ്ഞു എന്ന് രാഘവൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞത്.
​
“ഗംഗാ… എന്നെ വെറുതെ വിടണം… ഞാൻ നിനക്ക് എത്ര പണം വേണമെങ്കിലും തരാം. എന്റെ ബിസിനസ്സ് മുഴുവൻ നിന്റെ പേരിൽ എഴുതിത്തരാം…” അവൻ കട്ടിലിൽ കിടന്നുകൊണ്ട് ദയനീയമായി യാചിക്കാൻ തുടങ്ങി.
​
ഗംഗാലക്ഷ്മി അവന്റെ കോളറിൽ കു.ത്തിപ്പിടിച്ച് ഒറ്റവലിക്ക് എഴുന്നേൽപ്പിച്ചു. അവളുടെ മുഖത്ത് ഒരു പരിഹാസച്ചിരി വിരിഞ്ഞു. “പണമോ? നിന്റെ ഈ അഴുക്കുപണം കൊണ്ടല്ലേടാ നീ എന്റെ ചേച്ചിയുടെ ജീവനെ അളന്നത്? ഈ ഗംഗാലക്ഷ്മിക്ക് നിയമത്തിന്റെ മുന്നിൽ നിനക്ക് വാങ്ങിത്തരാൻ പോകുന്ന ശിക്ഷയേക്കാൾ വലിയൊരു പണവും ഈ ലോകത്തില്ല!”
​
അവൾ ഫോണെടുത്ത് പുറത്തു കാത്തുനിന്നിരുന്ന തന്റെ പോലീസ് ഫോഴ്സിന് മെസ്സേജ് അയച്ചു. രാഘവൻ വിലങ്ങുകളിലേക്ക് നോക്കി തളർന്നിരുന്നപ്പോൾ, ഗംഗാലക്ഷ്മി അവിടെയുണ്ടായിരുന്ന ഒരു കസേര വലിച്ചിട്ട് അവന്റെ മുന്നിലിരുന്നു. അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ ഗായത്രിയുടെ മുഖം തെളിഞ്ഞു വന്നു.
​
“നിനക്ക് ഓർമ്മയുണ്ടോ രാഘവ്, അന്ന് നിങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള വിവാഹം ഉറപ്പിച്ച ദിവസം…?” ഗംഗയുടെ ശബ്ദം പെട്ടെന്ന് ശാന്തമായി, പക്ഷേ അതിൽ ഒരു കനൽ ഒളിഞ്ഞിരിപ്പുണ്ടായിരുന്നു. അവൾ കഴിഞ്ഞുപോയ കാര്യങ്ങൾ ഓരോന്നായി പറയാൻ തുടങ്ങി.
​
“എന്റെ അച്ഛനും അമ്മയും ജീവനോടെയിരുന്ന കാലത്ത്, അവരുടെ ഒരേയൊരു ആഗ്രഹ മായിരുന്നു ഗായത്രി ചേച്ചിയുടെ വിവാഹം. വലിയൊരു ബിസിനസ്സുകാരൻ, മാ.ന്യനായ കുടുംബക്കാരൻ എന്ന നിന്റെ ആ മുഖമൂടി കണ്ടാണ് അവർ ചേച്ചിയെ നിന്റെ കൈകളിൽ ഏൽപ്പിച്ചത്. കല്യാണം കഴിഞ്ഞ ആദ്യത്തെ ഒരു മാസം നീ അവളെ ഒരു രാജ്ഞിയെപ്പോലെ നോക്കി. നാട്ടുകാരെയും ഞങ്ങളെയും കാണിക്കാൻ വേണ്ടി നീ ആടിയ നാടകമായിരുന്നു അത്.”
​
രാഘവൻ ഒന്നും മിണ്ടാതെ തറയിലേക്ക് നോക്കിയിരുന്നു. ഗംഗയുടെ വാക്കുകൾ ഓരോന്നും ഒരു ചാട്ടവാറടി പോലെ അവന്റെ കാതുകളിൽ പതിച്ചു.
​
“പക്ഷേ, രണ്ടാമത്തെ മാസം തുടങ്ങിയപ്പോഴേക്കും നിന്റെ ഉള്ളിലെ ഭ്രാന്തൻ മൃഗം പുറത്തുവന്നു. ബിസിനസ്സിൽ ഉണ്ടായ ചെറിയൊരു നഷ്ടത്തിന്റെ ദേഷ്യം നീ തീർത്തത് ചേച്ചിയുടെ മേലായിരുന്നു. ആദ്യമായി നീ അവളുടെ നേരെ കൈ ഓങ്ങിയ അന്ന്, അവൾ കരഞ്ഞുകൊണ്ട് എന്നെ വിളിച്ചിരുന്നു. ‘ഗംഗേ… രാഘവേട്ടന് എന്തോ ദേഷ്യം വന്നപ്പോൾ ചെയ്തതാ, നീ ആരോടും പറയണ്ട’ എന്ന് പറഞ്ഞ് അന്നും അവൾ നിന്നെ ന്യായീകരിക്കുകയായിരുന്നു. കാരണം, അവൾ നിന്നെ അത്രമേൽ സ്നേഹിച്ചിരുന്നു!”
​ഗംഗയുടെ കൺകോണിൽ ഒരു തുള്ളി കണ്ണീർ പൊടിഞ്ഞു. അവൾ അത് വേഗത്തിൽ തുടച്ചുമാറ്റി വീണ്ടും തുടർന്നു:
​
“പിന്നീട് അത് നിന്റെ ഒരു ശീലമായി മാറി. മ.ദ്യപിച്ചു വന്ന് പാതിരാത്രിയിൽ അവളെ മുറിക്കുള്ളിലിട്ട് പൂട്ടി ക്രൂ.രമായി ഉ.പദ്രവിക്കുക… ശ.രീരത്തിൽ സി.ഗരറ്റ് കുറ്റികൾ കൊണ്ട് പൊ.ള്ളിക്കുക… ഇതൊക്കെ നീ ആസ്വദിക്കുകയായിരുന്നു. അവൾ ഗർഭിണിയാണെന്ന് അറിഞ്ഞപ്പോൾ എങ്കിലും നിനക്ക് മാറ്റം വരുമെന്നാണ് അവൾ കരുതിയത്. പക്ഷേ, നിനക്ക് ആ കുഞ്ഞിനോടും ദയ തോന്നിയില്ല. ഒടുവിൽ… ആ കറുത്ത രാത്രിയിൽ, നീ നിന്റെ സ്വന്തം ചോ.രയെയും അവളെയും…” ഗംഗയ്ക്ക് ദേഷ്യം കൊണ്ട് വാക്കുകൾ പൂർത്തിയാക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.
​
അവൾ എഴുന്നേറ്റ് രാഘവന്റെ മുഖത്തോട് മുഖം അടുപ്പിച്ചു. “നിന്റെ ഈ ക്രൂ.രതകൾ ക്കെല്ലാം മൂകസാക്ഷിയായി ഈ വീടിന്റെ ചുവരുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു രാഘവ്. നീ എല്ലാം ഒളിച്ചുവെച്ചു എന്ന് കരുതിയല്ലേ? പക്ഷേ, നിന്റെ ഓരോ ദ്രോഹവും ചേച്ചി തന്റെ ഡയറിയിലും വോയ്‌സ് നോട്ടുകളിലും കുറിച്ചുവെച്ചിട്ടുണ്ടായിരുന്നു. നീ അതൊന്നും അറിഞ്ഞില്ല!”

​ഗംഗയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ടിട്ടും രാഘവന്റെ മുഖത്ത് തെല്ലും പശ്ചാത്താപം ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. പകരം, അവന്റെ ചുണ്ടുകളിൽ ഒരു വന്യമായ പരിഹാസച്ചിരി പടർന്നു. വിലങ്ങുവെച്ച കൈകൾ പതുക്കെ ഉയർത്തി, കട്ടിലിൽ നിവർന്നിരുന്ന് അവൻ വിട്ടു കൊടുക്കാതെ അഹങ്കരിച്ചു.
​
“ഹാഹാഹാ…! നിർത്തെടി നിന്റെ സെന്റിമെന്റ്സ്!” അവൻ ഉറക്കെ പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു. “അവൾ കുറിച്ചുവെച്ച ഡയറിയും വോയ്‌സ് നോട്ടും വെച്ച് നീ എന്നെ എന്ത് ചെയ്യുമെടി? വെറുമൊരു പോലീസുകാരിയായ നിനക്ക് ഈ രാഘവനെ തൊടാൻ പോലും കഴിയില്ല!”
​അവൻ തന്റെ തലയൊന്ന് വെട്ടിച്ച്, ചോരക്കണ്ണുകളോടെ ഗംഗയെ നോക്കി വെല്ലുവിളിച്ചു:

“ഈ നഗരത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ക്രി.മിനൽ വക്കീൽ എന്റെ കയ്യിലാണ്. കോടികളാണ് എന്റെ അക്കൗണ്ടിലുള്ളത്! ഈ കേസ് കോടതിയിൽ എത്തുമ്പോഴേക്കും നിന്റെ ഈ തെളിവുകളൊക്കെ വെറും പുല്ലുപോലെ ഞാൻ കാറ്റിൽ പറത്തും. ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റിലെ വലിയ വലിയ ഉദ്യോഗസ്ഥർ എന്റെ സുഹൃത്തുക്കളാണ്. ഒരൊറ്റ ഫോൺ കോൾ… അതിലപ്പുറം ഒന്നും വേണ്ട എനിക്ക് ഈ ലോക്കപ്പിൽ നിന്ന് പുറത്തിറങ്ങാൻ!”
​രാഘവൻ പല്ലിറുമ്മിക്കൊണ്ട് അവളുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി ആക്രോശിച്ചു:

“അവൾ ചത്തു… അതിനൊരൊറ്റ കാരണമേയുള്ളൂ—എനിക്ക് അവളോട് വെറുപ്പായിരുന്നു! എന്റെ കുഞ്ഞിനെ ചുമക്കാൻ അവൾക്ക് എന്ത് യോഗ്യതയാണുള്ളത്? അതിന് നീ എന്നെ ജയിലിൽ അടയ്ക്കുമെന്നോ എങ്കിൽ അടച്ചു നോക്കു നീ? കളി പഠിപ്പിക്കല്ലേ ഗംഗാലക്ഷ്മി… ഈ രാഘവൻ വിചാരിച്ചാൽ നിന്റെ ഈ പോലീസ് തൊപ്പി തെറിക്കാൻ അധികം സമയം വേണ്ട!”
​
തന്റെ അഹങ്കാരവും പണക്കൊഴുപ്പും തലയ്ക്ക് പിടിച്ച രാഘവൻ, ഒരു കൊ.ലപാതകം ചെയ്തിട്ടും നിയമത്തെയും ഗംഗയെയും പുച്ഛിച്ചു തള്ളുകയായിരുന്നു.

രാഘവന്റെ അഹങ്കാരം നിറഞ്ഞ ആ വാക്കുകൾ കേട്ടിട്ടും ഗംഗാലക്ഷ്മി ഒന്നു കുലുങ്ങുക പോലും ചെയ്തില്ല. പകരം, അവൾ പതുക്കെ തന്റെ അരയിൽ തിരുകിയിരുന്ന തിളങ്ങുന്ന സർവീസ് റി.വോൾവർ പുറത്തെടുത്തു. തോ.ക്കിന്റെ ബാരൽ രാഘവന്റെ നെറ്റിക്ക് നേരെ കൃത്യമായി വെച്ചുകൊണ്ട് അവൾ മുന്നോട്ട് ആഞ്ഞു.
​
തോ.ക്കിന്റെ തണുത്ത ഇരുമ്പ് നെറ്റിയിൽ മുട്ടിയതും രാഘവന്റെ ആക്രോശങ്ങൾ പെട്ടെന്ന് നിന്നു. അവന്റെ തൊണ്ട വരണ്ടു.
​
“നീ വിചാരിച്ചതുപോലെ ഞാൻ വെറുമൊരു പോലീസുകാരിയല്ലടാ രാഘവ്…” ഗംഗയുടെ ശബ്ദത്തിൽ മരണത്തിന്റെ തണുപ്പായിരുന്നു. “നേർക്കുനേർ വരുന്ന ഏത് കൊടും കുറ്റവാളിയെയും ഒരൊറ്റ വെ.ടിയുണ്ടയ്ക്ക് വീഴ്ത്താൻ അധികാരമുള്ള, ഈ സ്റ്റേറ്റിന്റെ തന്നെ ഏറ്റവും മികച്ച ഷാർപ്പ് ഷൂട്ടർമാരിൽ ഒരാളായ അസിസ്റ്റന്റ് കമ്മീഷണർ ഓഫ് പോലീസ് ആണ് ഞാൻ!”
​
അവൾ തോ.ക്കിന്റെ ട്രിഗറിൽ പതുക്കെ വിരലമർത്തി.
​
“നിന്റെ പണവും സ്വാധീനവും കണ്ട് പേടിക്കുന്ന ഉദ്യോഗസ്ഥരെ നീ കണ്ടിട്ടുണ്ടാകും. പക്ഷേ എന്റെ മുന്നിൽ നിന്റെ ഈ കോടികൾ വെറും ചവറാണ്. നിന്റെ വക്കീലിനെയും സ്വാധീനത്തെയും കുറിച്ച് നീ വലിയ വർത്തമാനം പറഞ്ഞില്ലേ? നിയമത്തിന്റെ വഴിക്ക് പോയാൽ നീ രക്ഷപ്പെടാൻ നോക്കുമെന്ന് എനിക്ക് നന്നായി അറിയാം. അതുകൊണ്ട് തന്നെയാണ് നിന്നെ ഈ അടച്ചുപൂട്ടിയ മുറിക്കുള്ളിൽ വെച്ച് പിടികൂടാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചത്.”
​അവൾ അവന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി കൽക്കട്ട പോലൊരു പുഞ്ചിരിയോടെ തുടർന്നു:
​
“പോലീസിനെ ആ.ക്രമിച്ച് രക്ഷപ്പെടാൻ നോക്കിയ പ്രതിയെ സ്വയരക്ഷയ്ക്ക് വേണ്ടി വെ.ടിവെച്ചു കൊ.ന്നു എന്ന് ഞാൻ എഴുതിയാൽ, അത് വിശ്വസിക്കാൻ ഇവിടെ തെളിവുകളുണ്ട്. നിലത്തു വീണുടഞ്ഞു കിടക്കുന്ന ഈ ഫ്ലവർവൈസ്… അതിൽ നിന്റെ വിരലടയാളം കൃത്യമായുണ്ട്. നിന്നെ ഇവിടെത്തീർത്താൽ എന്നെ ചോദിക്കാൻ നിന്റെ വലിയ ഉദ്യോഗസ്ഥരാരും വരില്ലെടാ!”
​മരണത്തെ മുഖാമുഖം കണ്ടതോടെ രാഘവന്റെ നെറ്റിയിൽ നിന്നും വിയർപ്പുതുള്ളികൾ ഒലിച്ചിറങ്ങി. അവന്റെ അഹങ്കാരമെല്ലാം ഒറ്റനിമിഷം കൊണ്ട് ഇല്ലാതായി.

രാഘവന്റെ ഉള്ളിലെ ഭയം പെട്ടെന്ന് കടുത്ത ഭ്രാന്തായി മാറി. തോക്കിൻമുനയിൽ നിൽക്കുമ്പോഴും അവന്റെ അഹങ്കാരവും ക്രി.മിനൽ ബുദ്ധിയും അവനെ അടങ്ങി യിരിക്കാൻ സമ്മതിച്ചില്ല.
​
“എന്നെ വെ.ടിവയ്ക്കുമെന്നോടി?!” അവൻ ഭ്രാന്തമായി അലറിക്കൊണ്ട്, കട്ടിലിൽ നിന്നും ഒരൊറ്റ ചാട്ടത്തിന് ഗംഗയുടെ മേലേക്ക് കുതിച്ചു. വിലങ്ങുവെച്ച കൈകൾ കൊണ്ട് അവളുടെ കയ്യിലെ തോ.ക്ക് തട്ടിയകറ്റാനായിരുന്നു അവന്റെ ശ്രമം. അവൻ സർവ്വശക്തിയുമെടുത്ത് ചാടിത്തുള്ളി അവളെ ആ.ക്രമിക്കാൻ ആഞ്ഞു വന്നു.
​എന്നാൽ ഗംഗാലക്ഷ്മി ഒരടി പോലും പുറകോട്ട് മാറിയില്ല. അവളുടെ വിരൽ നേരത്തെ തന്നെ ട്രി.ഗറിൽ അമർന്നിട്ടുണ്ടായിരുന്നു.

​ധും…! ആ അടച്ചിട്ട മുറിയുടെ ചുവരുകളെ നടുക്കിക്കൊണ്ട് വെടിയൊച്ച മുഴങ്ങി. ഗംഗ ഒട്ടും മടിക്കാതെ അവന്റെ നെ.ഞ്ചിലേക്ക് തന്നെ ആഞ്ഞു വെ.ടിവെച്ചിരുന്നു! തു.ളച്ചു കയറിയ വെ.ടിയുണ്ടയുടെ ആഘാതത്തിൽ രാഘവന്റെ കുതിപ്പ് പാതിവഴിയിൽ നിലച്ചു. അവന്റെ കണ്ണുകൾ പുറത്തേക്ക് തള്ളി. നെഞ്ചിൽ നിന്നും ചോ.ര ചുവന്ന കനൽ പോലെ വസ്ത്രത്തിലേക്ക് പടരാൻ തുടങ്ങി. ഒരു നിമിഷം അവൻ ഗംഗയുടെ മുഖത്തേക്ക് അവിശ്വാസത്തോടെ നോക്കി, പിന്നീട് തറയിലേക്ക് മലർന്നടിച്ചുവീണു.
​തറയിൽ വീണു കിടക്കുമ്പോഴും അവൻ ശ്വാസമെടുക്കാൻ പാടുപെടുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഗംഗാലക്ഷ്മി തോ.ക്ക് താഴേക്ക് താഴ്ത്തി, ചോ.രയിൽ കുളിച്ചു കിടക്കുന്ന അവന്റെ അടുത്തേക്ക് നടന്നുചെന്നു. അവളുടെ മുഖത്ത് പ്രതികാരത്തിന്റെ ആശ്വാസമായിരുന്നു.
​
“എന്റെ ചേച്ചി മരണത്തിന് മുൻപ് അനുഭവിച്ച ഓരോ ശ്വാസമുട്ടലും നീയും അനുഭവിക്കണം രാഘവ്. നീ ഈ ചോ.രയിൽ കിടന്നുതന്നെ തീരണം…” അവൾ തണുത്ത ശബ്ദത്തിൽ പറഞ്ഞു. ​അപ്പോഴേക്കും മുറിയുടെ വാതിൽ തകർത്തു കൊണ്ട് ഗംഗയുടെ പോലീസ് ഫോഴ്സ് ഉള്ളിലേക്ക് ഇരച്ചുകയറി. തറയിൽ ചോ.രയിൽ കിടക്കുന്ന രാഘവനെയും കയ്യിൽ പുകയുന്ന തോക്കുമായി നിൽക്കുന്ന എസിപി ഗംഗാലക്ഷ്മിയെയും കണ്ട് അവർ ഒരു നിമിഷം സ്തബ്ധരായി നിന്നു!
​
കഥ അസിസ്റ്റന്റ് കമ്മീഷണർ ഗംഗാലക്ഷ്മിയുടെ കട്ട മാസ്സ് എൻകൗണ്ടർ സീനിലേക്ക് എത്തി ടാ! ആ ദുഷ്ടന് ഒടുവിൽ അർഹിച്ച ശിക്ഷ തന്നെ കിട്ടി.

“അവൻ തീർന്നു സർ… ഇനി ഈ ലോകത്തിൽ ഇവനെപ്പോലുള്ളവന്മാർ ജീവിച്ചിരിക്കേണ്ട ആവശ്യമില്ല!” കയ്യിൽ പുകയുന്ന റിവോൾവറുമായി നിൽക്കുന്ന എസിപി ഗംഗാലക്ഷ്മിയുടെ വാക്കുകളിൽ ഒരു സിംഹത്തിന്റെ ഗാംഭീര്യവും ഉള്ളിൽ ആളിക്കത്തിയ പകയുടെ അവസാനത്തെ കനലുമപ്പടി ഉണ്ടായിരുന്നു. ഉള്ളിലേക്ക് ഓടിക്കയറിയ സബ് ഇൻസ്പെക്ടറും സംഘവും ആ കാഴ്ച കണ്ട് ഒരു നിമിഷം സല്യൂട്ട് അടിക്കാൻ പോലും മറന്ന് നിന്നുപോയി.
​
തറയിൽ ചോ.രയിൽ കുളിച്ചു കിടക്കുന്ന രാഘവന്റെ ജീവനില്ലാത്ത ശരീരത്തിലേക്ക് അവൾ അവസാനമായി ഒന്നു നോക്കി. തന്റെ ചേച്ചി ഗായത്രിയുടെയും അവളുടെ വയറ്റിൽ വളർന്ന ആ കുഞ്ഞിന്റെയും ആത്മാവിന് ഇപ്പോൾ മാത്രമാണ് ശാന്തി കിട്ടിയതെന്ന് ഗംഗയ്ക്ക് തോന്നി.
​
അവൾ പതുക്കെ തന്റെ തോക്ക് തിരികെ അരയിൽ തിരുകി. എന്നിട്ട് ഫോഴ്സിന് നേരെ തിരിഞ്ഞ് കൽപനാരീതിയിൽ പറഞ്ഞു:

“പ്രതി പോലീസിനെ ആക്രമിച്ച് തോ.ക്ക് തട്ടിയെടുക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. സ്വയരക്ഷയ്ക്ക് വേണ്ടി എനിക്ക് വെടിവയ്‌ക്കേണ്ടി വന്നു. ബോഡി പോസ്റ്റ്‌മോർട്ടത്തിന് അയക്കാൻ റെഡിയാക്കിക്കോളൂ.”

“യെസ് മാഡം!” പോലീസ് ഉദ്യോഗസ്ഥർ ഒരേ സ്വരത്തിൽ വിളിച്ചുപറഞ്ഞു.
​അവൾ ആ മുറിയിൽ നിന്നും പതുക്കെ പുറത്തേക്ക് നടന്നു. ആകാശത്ത് കറുത്ത മേഘങ്ങൾ ഉരുണ്ടുകൂടുന്നുണ്ടായിരുന്നു, പിന്നാലെ ഒരു വലിയ മഴ പെയ്യാൻ തുടങ്ങി. ആ മഴവെള്ളം ഗംഗാലക്ഷ്മിയുടെ മുഖത്തേക്ക് വീണപ്പോൾ, അവളുടെ കൺകോണിൽ നിന്നും ഒലിച്ചിറങ്ങിയ കണ്ണീരും ആ മഴയിൽ അലിഞ്ഞുപോയി. തന്റെ ലക്ഷ്യം അവൾ പൂർത്തിയാക്കിക്കഴിഞ്ഞു